Como el romanticismo rompe con las tradiciones de la Ilustración, las técnicas y temas de la “Canción del pirata” rompen con la tradiciones literarias. Al cantar sobre la vida del capitán del Temido, Espronceda enfatiza el individualismo, la riqueza personal, y el romance de la exploración. Entonces, el poema refleja los cambios culturales y sociales del momento. 

El debilitamiento de la monarquía Española junto con las invasiones francesas y la consolidación del poder en las manos de la burguesía disminuyó la confidencia en la nación y el mercantilismo. Poco a poco, el pueblo Español empezaba a lamentar y mitificar el imperio Español, permitiendo la creación de poemas que idealizaron lo rebelde y lo individual. El refrán destaca el tema del glorio individual junto con la rebeldía:

Que es mi barco mi tesoro, 

que es mi dios la libertad, 

mi ley, la fuerza y el viento, 

mi única patria la mar.

Aquí, vemos una comparación entre el barco y el tesoro; Espronceda, a la vez declara que las herramientas de conquista y el individuo le importan mucho al capitán. Sin embargo, la frase “mi única patria la mar” sigue a desarrollar esta idea del individualismo y rebeldía en vez del nacionalismo y cristianidad. Mientras la época barroca fue censurada por la inquisición y el Realismo quiso pintar la realidad en todo su belleza y horror, este refrán idoliza una canalla contra el trono y sus leyes. A diferencia de la poesía de estas épocas, en vez de elevar el catolicismo, el poema rechaza la institución de la iglesia y exalta lo individual. Por otro lado, el refrán juega con ideas de la conquista, pero de manera individualista. Como la España de Ferdinand llegó a poder por causa de su gran armada y su capaz de someter a poblaciones para labor, el capitán explica que “que yo soy el rey del mar // y mi furia es de temer.” En los dos casos, el espíritu de la conquista y fuerza se destacan. Además, el refrán se enfoca en la conquista individual, no nacional.

Entonces, el romanticismo en España rompió con las tradiciones del catolicismo estricto y el nacionalismo, pero bajo estas ideas hay vestigios de la conquista, el imperialismo, y la Inquisición. La conciencia que estas fuerzas sociales creyó – la del racismo, la masculinidad, y conquista informó los movimientos que siguieron.