Creo que una de las características más románticas de Martín Fierro es que se distingue de la sociedad conformista. El hecho de que Fierro cante su narrativa acentúa la estética de la experiencia humana. Antes de unirse al ejército, él vivió en las Pampas, donde cantó su canción y amó a su familia. Nosotros lectores podemos ver en esto que Fierro es parte de la tierra, dispuesto a vivir una vida que funciona por lo que él valora. Es decir, no busca convertirse en algo que no es. Fierro también reflexiona sobre su vida en un estilo que recuerda a la poesía épica. Ve la vida del gaucho como difícil pero libre y revela el machismo asociado con su identidad: “Yo soy toro en mi rodeo / y torazo en rodeo ajeno, / siempre me tuve por güeno / y si me quieren probar, / salgan otros a cantar / y veremos quién es menos” (v. 61-66). Para Fierro, el gaucho es un hombre que puede cuidarse en el duro entorno del campo argentino. Según él, “ni la víbora me pica / ni quema mi frente el sol” (v. 83-84). Fierro también utiliza sus propias luchas de vida para comparar sus acciones con las del gobierno. Nos cuenta cómo se vio obligado a luchar contra los indígenas y dejar atrás a sus hijos, esposa y estancia. Tristemente, el gobierno nunca le agradeció por su servicio: “y andaba de un lao al otro / sin tener ni qué pitar” (v. 1142-1143). Estos versos podrían ser una sutil propaganda antigubernamental de José Hernández, quien criticó al gobierno por aprovecharse de los gauchos honestos y trabajadores.

En Don Juan Tenorio, otros hombres envidian a don Juan y desean ser como él para vencerlo en su propio juego. En este sentido, José Zorrilla es un escritor romántico prototípico. La tendencia de la literatura del siglo XIX es exaltar a los personajes que son rebeldes individualistas y que desafían las normas de la sociedad y las leyes del hombre y de Dios. En las versiones anteriores al siglo XIX (como la de Tirso de Molina), esta visión de don Juan puede haberse expresado, pero no explícitamente, en parte debido a la censura y en parte porque los propios escritores no habían adoptado todavía la mentalidad desafiante y anti-religiosa que caracterizaría más tarde el período romántico.

A lo largo de la historia, don Juan parece abrumado por la pureza y la belleza de doña Inés. Es como si su naturaleza diabólica previamente ahora tiene el potencial de convertirse en algo angélico. Esto, sin embargo, precipita la tragedia: la capacidad de don Juan de amar genuinamente a una mujer resulta, irónicamente, en su destrucción. Don Luis quiere venganza por haber seducido a Ana, prometida de Luis, y don Gonzalo no cree, como se esperaba, que don Juan tiene intenciones “honorables” hacia su hija Inés. Don Juan, entonces, se ve obligado a matar tanto a Gonzalo como a Luis porque no puede tener a doña Inés.

El tratamiento de Zorrilla de la historia es un re pensamiento romántico, una interpretación no basada en los conceptos de pecado y culpa sino en la naturaleza dual, o multifacética, de los seres humanos, que contienen dentro de sí mismos tanto el bien como el mal. Don Juan hace la elección, inesperadamente, y quizás poco realista, de abandonar su estilo de vida de seducción y crimen cuando se encuentra con doña Inés. Tanto sus defectos como las mejores cualidades que tiene en él lo llevan a esto, y la tragedia resultante de matar a Gonzalo y Luis tiene el efecto de destruir y salvar a don Juan. De esta manera, Don Juan Tenorio es una típica yuxtaposición romántica de opuestos, en la que se celebran las complejidades y cualidades inesperadas de la naturaleza humana.

La comedia El si de las niñas expresa el conflicto de la época entre el sector conservador y el ilustrado, a través de doña Irene y don Diego, que representan las ideas de estos grupos. En doña Irene se observa la religiosidad y los prejuicios de los conservadores. Además, se observa su carácter egoísta. Ella intenta que su hija se case con un hombre mucho mayor que ella para que la mantenga económicamente. Sobre todo, doña Irene suele usar la violencia psicológica y física cuando su hija se niega casarse con don Diego: “¿Conque es verdad lo que decía el señor, grandísima picarona? Te has de acordar de mí…que la he de matar” (83). Esta violencia hace que se sienta mal doña Francisca. Sin embargo, doña Irene defiende que hay que enseñar a los hijos a obedecer, y da por cierto su derecho a elegir ella misma la pareja de su hija sin contar con su interés.

En cambio, don Diego representa las ideas de la ilustración. En él se observa la razón y la justicia. Es razonador ya que reconoce su culpa en los conflictos creados, al intentar casarse con una niña que no le corresponde. En la escena final, don Diego se da cuenta que si se casa con don Francisca no van a ser ninguno de los dos felices, así que prefiere que ella se case con otro (y sea libre) a que se case con él y sea infeliz: “No temo ya la soledad terrible que amenazaba a mi vejez…Vosotros (Asiendo de las manos a doña Francisca y a don Carlos) seréis la delicia de mi corazón” (85). Don Diego tiene unas grandes ideas ilustradas y enlaza la libertad con la felicidad, por lo que renuncia a casarse con Francisca.