La poesía modernista española está marcada por la forma sin una estructura especifica y también por un énfasis en las dimensiones sociales de la vida. El movimiento modernista empezó durante un cambio fuerte en España durante el siglo XIX cuando tres grupos pelearon por poder político. También había un cambio en la imagen nacional de España. Dos lados del país fueron exageradas durante esta época. Una fue la España del pasado, tradicional y centralista; la otra era una representación de los trabajadores y los pobres (Modernismo Español, pagina 1 y 2).

En el poema He andado muchos caminos hay mucha evidencia de temas modernistas españoles, pero creo que la representación de los dos lados de España es notable. Durante el poema, la voz poética se refiere a varios aspectos de pobreza, gente común y tristeza. La voz lírica describe como viajaba el mundo y durante sus viajes encontró sufrimiento. La nota como durante sus caminos “en todos partes he visto/caravanas de tristeza” (versos 5 y 6). La voz poética profundiza la imagen de la caravana con descripciones de gente “soberbios y melancólicos” (verso 7). Aquí, la asociación entre la gente común y la tristeza es fuerte.

Después, la voz lírica continua con la representación de la gente cuando describe como la “mala gente…camina/ y va apestado la tierra…” (versos 13 y 14). Pero aquí, las descripciones de la tristeza y la mala gente son despedazadas por imágenes positivas de la gente común, creciendo más y más positivos hasta el final del poema. La voz lírica ve “gente que danzan o juegan” (verso 16) que “no conocen la prisa/ ni aun en los días de fiesta” (versos 23 y 24). A pesar del sufrimiento, hay aspectos positivos en la vida. La gente común del poema, que sufren y lloran se mantienen con lo que tienen. La voz poética crece este sentido a través de versos como “donde hay vino, beben vino;/ donde no hay vino, agua fresca” (versos 25 y 26). El fin del poema pone énfasis en los aspectos positivos de la gente común porque termina con las “buenas gentes que viven,/ laboran, pasan y sueñan,/….. descansan bajo la tierra” (versos 27-30). En efecto, la voz lírica representa la vida cotidiana, con los aspectos buenos y malos hasta el final de la vida. Se representa la muerte como un día típico y como un momento de descanso en vez de algo más triste o violento.

Creo que Machado juega con las dos percepciones del España. Empieza con la imagen de los trabajadores casi a través de la mirada de la gente aristocrática que menosprecian a la gente común. Enfoca en aspectos malos de la vida de la gente común. Utiliza la vieja percepción de España. Sin embargo, al final del poema, convierte a la otra percepción. Representa los trabajadores como humanos que sufren, bailen, laboran.